L’Acer platanoides è un albero a distribuzione prevalentemente europea presente in tutte le regioni d’Italia salvo che in Puglia e Sardegna.
Cresce nei boschi di latifoglie decidue, soprattutto in quelli di forra, su suoli argillosi profondi, umiferi e molto freschi, con optimum nelle fasce collinare e montana inferiore.
Il nome generico era già in uso presso i Romani, e deriva dal latino ‘acer’ (appuntito, acuto), forse per la fo rma dei denti fogliari di A. platanoides.
Denominata anche Acero riccio rosso, è un albero deciduo coltivato sia ad alto fusto con chioma colonnare o arrotondata, sia in forma arbustiva con chioma eretta ed espansa.
Fra i grandi aceri, il riccio è quello che meglio sopporta smog, vento e gelate tardive: per questo è un classico delle alberature stradali del Nord Europa. La fioritura giallo-verde molto precoce è una delle prime fonti di nettare della stagione per le api.
È l'albero nazionale della Norvegia — in inglese si chiama proprio Norway maple — e il suo legno chiaro e sonoro è usato in liuteria per fondi e fasce di violini.
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